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Gli mwbqPteropodidi (mwbgPteropodidae mwbwGray, 1821) sono una mwcafamiglia di mwcqpipistrelli, l'unica del mwcgsottordine dei mwcwMegachirotteri. Le mwdaspecie appartenenti a questa famiglia sono comunemente note come mwdqvolpi volanti, mwdgpipistrelli della frutta e mwdwrossetti.

• Descrizione

• Dimensioni

• Aspetto

• Biologia

• Comportamento

• Alimentazione

• Riproduzione

• Distribuzione e habitat

• Tassonomia

• Evoluzione

• Rapporti con l'uomo

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questa famiglia comprende pipistrelli con la lunghezza dell'avambraccio tra i mwgg45 mm di mwgwmwhaBalionycteris maculata e i mwhq220 mm di mwhgPteropus vampyrus, considerato il pipistrello più grande del pianeta. Il peso varia dai mwhw15 g di mwiamwiqBalionycteris maculata a oltre mwig1,6 kg di mwiwmwjaPteropus neohibernicus.

Il carattere distintivo della famiglia è l'aspetto semplice del padiglione auricolare, il cui margine esterno forma un anello completo. Non è presente alcuna foglia nasale, né particolari formazioni carnose sulle labbra. Gli occhi sono grandi, con una funzione visiva sviluppata, utile sia per il volo che per cercare il cibo. Il muso è generalmente allungato, e dona a questi chirotteri l'aspetto di una piccola volpe. L'mwjwecolocazione, è presente soltanto in maniera rudimentale nei membri del genere mwkamwkqRousettus e forse anche in mwkgmwkwNyctimene e mwlamwlqParanyctimene. L'olfatto è ben sviluppato, utilizzato principalmente per riconoscere le diverse specie di frutti e fiori, fonte principale della loro dieta. In diverse specie le narici hanno una forma tubulare e divergente. Questa caratteristica è estremizzata in mwlgmwlwNyctimene e mwmamwmqParanyctimene.

C'è mwmwdimorfismo sessuale. I maschi sono spesso più grandi delle femmine, hanno di solito ghiandole odorifere sui lati del collo e canini più sviluppati. In alcune specie africane sono presenti una mwnalaringe ingrossata e delle particolari sacche faringee, utilizzate per produrre suoni caratteristici durante le stagioni riproduttive. Le membrane alari sono solitamente attaccate sui fianchi del corpo. In alcune specie l'attaccatura è lungo la spina dorsale, dando l'impressione di una schiena priva di peli. Il secondo dito dell'arto superiore è abbastanza mobile, ha 3 falangi ed è fornito solitamente di un artiglio. Le altre tre dita hanno 2 falangi ciascuna. La membrana interfemorale è poco sviluppata, limitata ad una banda lungo gli arti inferiori, connessa con il piede tramite il mwnqcalcar. La coda è libera, non inserita nell'mwnguropatagio e in alcune specie è del tutto assente. Soltanto in mwnwmwoaNotopteris è ben sviluppata e più lunga dell'arto inferiore.

Sono principalmente gregarie. Formano colonie numerose. Alcune specie, limitate a diverse isole remote, vivono solitariamente o in piccoli gruppi. Molte specie vivono sugli alberi nelle foreste primarie e secondarie, oppure vicino ai centri abitati, altre invece sono prevalentemente cavernicole. Solitamente sono attive al crepuscolo, quando abbandonano i siti dove riposano per recarsi nelle foreste o nelle piantagioni per mangiare. Non sono rare però specie prevalentemente diurne.

La dieta consiste principalmente di frutti e fiori di specie tropicali. Alcuni generi sono adattati a succhiare il nettare ed il polline tramite una lingua lunga ed estensibile. Favoriscono, con la dispersione dei semi non ingeriti e con il trasferimento di polline tramite il muso, alla rigenerazione di molte specie vegetali della foresta tropicale, particolarmente i mwraBaobab del genere mwrqmwrgAdansonia e gli alberi del genere mwrwmwsaKigelia.cite-ref-1[1] Nello stomaco di alcune specie di mwtqmwtgNyctimene sono stati trovati resti di piccoli insetti. Non è chiaro se la loro ingestione sia stata involontaria oppure facciano parte integrante della loro alimentazione.

La maggior parte degli mwuqPteropodidi danno alla luce un piccolo all'anno. È presente una stagione riproduttiva nella maggior parte delle specie. La maturità sessuale viene raggiunta prima dell'anno di vita. Le femmine hanno un solo paio di mammelle, all'altezza del torace, i maschi hanno il pene simile ad alcuni primati. È stato osservato in almeno due specie l'allattamento dei piccoli da parte dei maschi. Individui in cattività sono vissuti fino a 30 anni.

Le specie di questa famiglia vivono nella mwvazona tropicale del mwvqVecchio Mondo. Sono diffusi nell'mwvgAfrica subsahariana, nel mwvwVicino Oriente, la mwwaPenisola Arabica meridionale, il mwwqSubcontinente Indiano, diverse isole dell'mwwgOceano indiano, l'mwwwIndocina, la mwxaCina meridionale, l'mwxqIndonesia, le mwxgFilippine fino alle isole mwxwRyūkyū, le coste dell'mwyaAustralia, la mwyqMelanesia fino a raggiungere le isole più remote della mwygPolinesia, dove sono gli unici mwywmammiferi mwzaautoctoni. Vivono principalmente nelle foreste primarie e secondarie. Diverse specie sono tolleranti alla presenza umana, popolando giardini, piantagioni ed anche città. Alcune specie sono adattate agli ambienti montani.

La suddivisione della famiglia è stata per molti anni soggetta a revisioni e miglioramenti, considerando anche gli ultimi studi filogenetici.cite-ref-2[2] La classificazione di mwawAndersen, con gli adattamenti più evidenti sorretti dalle ultime scoperte, rimane tuttora valida, dividendo la famiglia in otto mwbasottofamiglie:

• La lingua è normale.

• Sono presenti quattro incisivi superiori.

• mwcwSottofamiglia Eidolinae

• mwdgmwdwEidolon - Pipistrelli della frutta paglierini

• mweqSottofamiglia Pteropodinae

• mwfamwfqTribù Pteropodini

• mwgamwgqAcerodon - Volpi volanti

• mwgwmwhaNeopteryx - Pipistrelli della frutta dai denti piccoli

• mwhgmwhwPteropus - Volpi volanti

• mwiqmwigStyloctenium - Pipistrelli della frutta dal muso striato

• mwjamwjqTribù Pteralopini

• mwkamwkqDesmalopex - Volpi volanti dalle ali bianche

• mwkwmwlaMirimiri - Volpi volanti dal muso di scimmia delle isole Figi

• mwlgmwlwPteralopex - Volpi volanti dal muso di Scimmia

• mwmqmwmgTribù Melonycterini

• mwnqmwngMelonycteris - Pipistrelli dei fiori

• Sono presenti due o nessun incisivo superiore.

• mwogSottofamiglia Harpyionicterinae

• mwpqmwpgTribù Harpyionicterini - Le ali non sono attaccate lungo la spina dorsale

• mwqqmwqgBoneia - Pipistrelli della frutta di Manado

• mwramwrqHarpyionycteris - Pipistrelli della frutta arpia

• mwrwmwsaTribù Dobsonini - Le ali sono attaccate lungo la spina dorsale

• mwswmwtaAproteles - Pipistrelli della frutta di Bulmer

• mwtgmwtwDobsonia - Pipistrelli della frutta dal dorso nudo

• mwuqSottofamiglia Rousettinae

• Tribù mwvaRousettini

• mwvwmwwaPilonycteris - Rossetti di Sulawesi

• mwwgmwwwRousettus - Rossetti

• mwxqmwxgLissonycteris - Rossetti angolani

• Tribù mwyaEonycterini

• mwywmwzaEonycteris - Pipistrelli della frutta mattutini

• Tribù mwzgScotonycterini

• mw0qmw0gCasinycteris - Pipistrelli della frutta dal palato corto

• mw1amw1qScotonycteris - Pipistrelli della frutta di Zenker

• Tribù mw1wEpomophorini

• mw2gmw2wEpomophorus - Pipistrelli della frutta dalle spalline

• mw3qmw3gEpomops - Pipistrelli della frutta dalle spalline

• mw4amw4qHypsignathus - Pipistrelli della frutta dalla testa a martello

• mw4wmw5aMicropteropus - Pipistrelli della frutta dalle spalline nani

• mw5gmw5wNanonycteris - Pipistrelli della frutta dalle spalline nani di Veldkamp

• Tribù mw6qPlerotini

• mw7amw7qPlerotes - Pipistrelli della frutta d'Anchieta

• Tribù mw7wMyonycterini

• mw8gmw8wMegaloglossus - Pipistrelli della frutta di Woermann

• mw9qmw9gMyonycteris - Piccoli pipistrelli della frutta dal collare

• mw-aSottofamiglia Nyctimeninae

• mw-wmw-aNyctimene - Pipistrelli della frutta dalle narici a tubo

• mw-gmw-wParanyctimene - Pipistrelli della frutta dalle narici a tubo verdi

• mwaqeSottofamiglia Cynopterinae

• mwaqqmwaquTribù Balionycteriini

• mwaqgmwaqkAethalops - Pipistrelli della frutta pigmei

• mwaqsmwaqwAlionycteris - Pipistrelli della frutta pigmei di Mindanao

• mwaq4mwaq8Balionycteris - Pipistrelli della frutta dalle ali maculate

• mwaremwariChironax - Pipistrelli della frutta dalla testa nera

• mwarqmwaruDyacopterus - Pipistrelli della frutta dei Dayak

• mwarcmwargHaplonycteris - Pipistrelli della frutta pigmei di Fischer

• mwaromwarsLatidens - Pipistrelli della frutta di Salim Ali

• mwar0mwar4Otopteropus - Pipistrelli della frutta di Luzon

• mwasamwasePenthetor - Pipistrelli della frutta di Lucas

• mwasmmwasqSphaerias - Pipistrelli della frutta di Blanford

• mwasymwascThoopterus -Pipistrelli della frutta veloci

• mwaskmwasoTribù Cynopterini

• mwas0mwas4Cynopterus -Pipistrelli della frutta dal muso corto

• mwatamwateMegaerops - Pipistrelli della frutta senza coda

• mwatmmwatqPtenochirus - Pipistrelli della frutta muschiati

• La lingua è lunga ed estensibile.

• mwatgSottofamiglia Macroglossusinae

• mwatsmwatwMacroglossus - Pipistrelli della frutta dalla lingua lunga

• mwat4mwat8Syconycteris - Pipistrelli dei fiori

• mwaueSottofamiglia Notopterisinae

• mwauqmwauuNotopteris - Pipistrelli della frutta dalla coda lunga

mwaucGeneri estinti

• mwauomwausArchaeopteropus

Non è ancora chiara la linea evolutiva di questa famiglia. Generalmente si considera che tutti i mwau4Chirotteri abbiano un unico progenitore. Teorie alternative, ormai smentite dai dati molecolari, proponevano l'ipotesi che la famiglia si sia evoluta dai mwau8primati e abbia acquisito le capacità di volare per mwavaconvergenza evolutiva.

Il fossile più antico, mwavimwavmArchaeopteropus, rinvenuto in mwavqVeneto, risale all'mwavuOligocene inferiore. Dai ritrovamenti effettuati, gli mwavyPteropodidi risultano presenti in mwavcAfrica dal mwavgMiocene inferiore, nel mwavkMadagascar ed in mwavoIndonesia dal mwavsPleistocene, mentre nel resto dell'mwavwAreale odierno sono presenti soltanto in epoca recente.cite-ref-3[3]

Gli mwawmPteropodidi possono essere veicoli di numerosi agenti patogeni sia per l'uomo che per gli animali domestici. Ricercatori hanno isolato il mwawqvirus Ebola in almeno tre specie africane.cite-ref-4[4] Gli animali infettati risultavano portatori sani, privi di qualsiasi sintomo. Nel 2007, inoltre, il mwawkvirus Marburg è stato individuato in esemplari di mwawomwawsRousettus aegyptiacus.cite-ref-5[5] In Asia alcuni studi eseguiti nel biennio 2009-2010 hanno evidenziato la presenza di mwaxaLyssavirus e mwaxeHenipavirus (in particolare l'Hendra Virus e il Nipah Virus) in alcune specie di mwaxqmwaxuPteropus.cite-ref-6[6]cite-ref-7[7]

cite-note-11. ↑ mwayqDavid A. Baum, mwayumwayyThe Comparative Pollination and Floral Biology of Baobabs (Adansonia, Bombacaceae), in mwaycAnnals of the Missouri Botanical Garden, Vol. 82, No. 2 (1995), pp. 322-348.

cite-note-22. ↑ mways(mwaywmway0EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, mway4mway8Pteropodidae, in mwazaMammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ªmwaze ed., Johns Hopkins University Press, 2005, mwaziISBNmwazm 0-8018-8221-4.

cite-note-33. ↑ mwazgmwazkNovak, 1999.

cite-note-44. ↑ mwaz0Eric M. Leroy & al, mwaz4mwaz8Fruit bats as reservoirs of Ebola virus, in mwaaaNature, n.mwaae 438, 2005, pp.mwaai 575-576.

cite-note-55. ↑ mwaayTowner JS, Pourrut X, Albariño CG, Nkogue CN, Bird BH, et al, mwaacmwaagMarburg Virus Infection Detected in a Common African Bat, in mwaakPLoS ONE 2007; 2(8):e764.

cite-note-66. ↑ mwaa0mwaa4mwaa8World Health Organization, Media Centre: Nipah Virus, su mwabawho.int.

cite-note-77. ↑ mwabqmwabumwabyWorld Health Organization, Media Centre: Hendra Virus, su mwabcwho.int mwabg(archiviato dall'mwabkurl originale il 9 agosto 2011).

• citerefandersen-1912Knud Andersen, Catalogue of the Chiroptera in the collection of the British Museum (2nd Edition)- Vol.I: Megachiroptera, London, UK, British Museum (Natural History), 1912.

• Ronald M. Novak, mwab4Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 978-0-8018-5789-8

Altri progetti

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• Wikispecies

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• mwacqBrief history of Megachiroptera / Megabats, su zoo.cam.ac.uk. URL consultato il 16 dicembre 2008 (archiviato dall'url originale il 24 novembre 2007).

• mwacyPteropidae Animal Diversity Web